Starzenie się organizmu wiąże się z wieloma naturalnymi zmianami. Jedną z nich jest stopniowe zmniejszanie produkcji niektórych hormonów. U kobiet najbardziej wyraźnym etapem tego procesu jest menopauza, natomiast u mężczyzn wraz z wiekiem może dochodzić do stopniowego obniżania poziomu testosteronu, określanego potocznie mianem andropauzy.
Zmiany hormonalne mogą wpływać nie tylko na samopoczucie, ale również na sen, masę ciała, libido, kondycję mięśni i kości czy funkcjonowanie układu sercowo-naczyniowego. Nie oznacza to jednak, że wszystkie dolegliwości pojawiające się po 40., 50. czy 60. roku życia należy automatycznie przypisywać hormonom.
Menopauza naturalny etap życia kobiety
Menopauza oznacza trwałe ustanie miesiączkowania w wyniku wygasania czynności jajników. Zwykle pojawia się między 45. a 55. rokiem życia, choć moment ten może być różny u poszczególnych kobiet.
Okres poprzedzający menopauzę, czyli perimenopauza, może trwać kilka lat. W tym czasie poziom estrogenów i progesteronu zaczyna się zmieniać, co może powodować różnorodne objawy.
Do najczęstszych należą:
- uderzenia gorąca i nocne poty,
- zaburzenia snu,
- wahania nastroju i większa drażliwość,
- trudności z koncentracją,
- zmęczenie,
- zmniejszenie libido,
- suchość pochwy i dyskomfort podczas stosunku,
- zmiany masy ciała i rozmieszczenia tkanki tłuszczowej,
- stopniowa utrata gęstości kości.
Nie każda kobieta doświadcza wszystkich tych objawów. Ich intensywność również może być bardzo różna.
Andropauza czy mężczyźni przechodzą odpowiednik menopauzy?
Termin „andropauza” jest często używany do opisania związanych z wiekiem zmian hormonalnych u mężczyzn. W przeciwieństwie do menopauzy nie jest to jednak nagły, wyraźnie określony etap, który występuje u każdego mężczyzny.
Poziom testosteronu może stopniowo obniżać się wraz z wiekiem. Jednocześnie na jego stężenie wpływają także inne czynniki, takie jak otyłość, brak aktywności fizycznej, przewlekły stres, zaburzenia snu czy niektóre choroby i leki.
Możliwe objawy niedoboru testosteronu obejmują:
- zmniejszenie libido,
- problemy z erekcją,
- spadek energii,
- pogorszenie nastroju,
- zmniejszenie masy i siły mięśniowej,
- zwiększenie ilości tkanki tłuszczowej,
- gorszą koncentrację,
- zmniejszenie gęstości kości.
Warto jednak pamiętać, że podobne objawy mogą mieć wiele innych przyczyn. Samo ich wystąpienie nie oznacza więc automatycznie niedoboru testosteronu.
