Witaminy to niezbędne składniki odżywcze dla organizmu. Witamina D jest jedną z czterech witamin rozpuszczalnych w tłuszczach (A, D, E i K), co czyni ją niezbędną dla naszego organizmu. Znana jako „witamina słoneczna”, witamina D jest wytwarzana przez organizm w odpowiedzi na ekspozycję skóry na światło słoneczne.
Główne objawy niedoboru witaminy D to:
ból pleców i kości;
osłabienie mięśni;
zmęczenie;
wymioty;
wypadanie włosów.
Występuje naturalnie w niektórych produktach spożywczych takich jak ryby, tran i żółtka jaj a także w produktach mlecznych i wzbogaconych płatkach zbożowych. Istnieją dwie formy witaminy D: D2 i D3. Witamina D2, znana również jako ergokalcyferol, pochodzi z wzbogaconej żywności, produktów roślinnych i suplementów.
Witamina D3, znana również jako cholekalcyferol, pochodzi z żywności wzbogaconej, produktów pochodzenia zwierzęcego, suplementów diety, a także może być wytwarzana w organizmie, gdy skóra jest narażona na promieniowanie ultrafioletowe (UV). Witamina D jest niezbędna dla mocnych kości, ponieważ pomaga organizmowi w przyswajaniu wapnia z pożywienia.
Tradycyjnie niedobór witaminy D wiązano z krzywicą, chorobą, w której tkanka kostna nie ulega prawidłowej mineralizacji, co prowadzi do zmiękczenia kości i deformacji szkieletu. Jednak badania coraz częściej podkreślają znaczenie witaminy D w ochronie przed szeregiem problemów zdrowotnych, w tym osteoporozą, niektórymi rodzajami nowotworów, chorobami układu krążenia, chorobami autoimmunologicznymi, infekcjami, nieswoistymi zapaleniami jelit, zaburzeniami psychicznymi i upośledzeniem funkcji poznawczych.
